范，一般與模相連用，即模范，初意是指古代鑄造銅器和鐵器時(shí)所使用的主要造型工具。錢范是古代鑄造金屬貨幣的模子，一般稱為錢模。漢代王充《論衡·物勢(shì)》中講 “埏植作器，必模范為形”，才能鑄作器物。

　　中國(guó)是最早實(shí)行金屬鑄幣的國(guó)家之一，現(xiàn)有的考古資料證實(shí)，至遲在春秋中晚期已開始正式鑄造錢幣，鑄錢工藝遠(yuǎn)在2000多年前的秦漢時(shí)期即日趨成熟，先秦時(shí)已有范鑄，采用“分流直鑄”法，故錢多為上下鑄口。秦末以后，改用“直流分鑄”工藝，銅范、石范兼用。至漢武帝鐘官鑄錢，為求錢型統(tǒng)一，鑄餞由“祖范、母范、子范”逐次翻鑄。中國(guó)鑄幣工藝，最遲到漢武帝時(shí)的上林三官五銖錢，已經(jīng)成熟、定型。尤其是疊鑄法，西漢初已使用，直至東漢晚期依舊盛行。在中國(guó) 2500余年的鑄幣發(fā)展史中，錢幣鑄造大致經(jīng)歷了平板范豎式澆鑄、疊鑄、母錢翻砂鑄造三個(gè)階段。古代鑄錢工藝的演進(jìn)，為中國(guó)貨幣文化的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。

　　而作為鑄錢工具的錢范，有陶范、石范和金屬范三種，它們并不是同時(shí)被使用的，而是經(jīng)歷了一個(gè)漫長(zhǎng)的歷史發(fā)展過程。銅范又叫母范，是用銅雕刻成的范。較之泥范，是先進(jìn)的鑄造工具，因?yàn)樗朔四喾惰T造的“一次性”的缺陷，一套母范制成后可以反復(fù)使用，大大提高了工作效率。因此，對(duì)母范制作的技術(shù)性要求較強(qiáng)。母范的制作費(fèi)工需時(shí)，必須標(biāo)準(zhǔn)精細(xì)，以達(dá)到設(shè)計(jì)的造型要求，母范制成后，印制子范則任何工人都可操作，其成品規(guī)格劃一，文字精整，且可大量生產(chǎn)。

　　西漢時(shí)期制造金屬物件還沒有出現(xiàn)翻砂工藝，制造青銅錢幣普遍采用的是范鑄技術(shù)。鑄錢必須先制作帶有錢幣型腔的錢范，再將熔化的青銅注入錢范之中，待冷卻后取出鑄就的錢幣毛坯，加工而成。因此錢幣的生產(chǎn)數(shù)量和效率，以及錢幣的質(zhì)量好壞，在很大程度上由錢范的制造技術(shù)水平?jīng)Q定。社會(huì)發(fā)展促進(jìn)了對(duì)錢幣需求的擴(kuò)大，迫切要求增加錢幣的供應(yīng)，同樣在某種程度上促進(jìn)了范鑄技術(shù)的改進(jìn)，從而提高了鑄造錢幣效率。

　　“西漢半兩”錢范為滑石質(zhì)（圖1），形制為長(zhǎng)方形，比較規(guī)整。長(zhǎng)26厘米，寬9.3厘米，厚2厘米，重1356克。兩側(cè)邊緣有磨損，“直流分鑄”工藝，內(nèi)鑄一橫3枚，兩縱12枚錢模，穿徑0.95厘米，直徑2.7厘米，澆口寬3厘米。范面頂部中有漏斗狀澆口，下與主槽相連，支槽通錢模。錢文“半兩”兩字為陰文小篆體，筆畫均勻，已隸化，錢體較薄，此范從錢形字體上看，當(dāng)屬西漢高后所行八銖半兩范。石范的材料主要是地滑石和蛇紋石，這兩種石質(zhì)有硬度低、質(zhì)地細(xì)膩、易雕刻和耐高溫等特點(diǎn)。

　　“東漢五銖”錢范，為銅質(zhì)（圖2），形狀上長(zhǎng)方下半圓，略似舌形，長(zhǎng)23.5厘米，寬8.3厘米，厚1.1厘米，重1412克。范面較寬，“直流分鑄”工藝，范面頂部中有漏斗狀澆口，澆鑄口兩側(cè)各有一三角形榫，底部正中有一個(gè)三角形榫，下與主槽相連，支槽通錢模，內(nèi)鑄兩行錢模共12枚，錢模直徑2.7厘米，穿寬1厘米，字文“五”字交筆較直，“銖”頭轉(zhuǎn)筆方折，字形結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)。還有一件“東漢五銖”銅質(zhì)錢范（圖3），形狀上長(zhǎng)方下半圓，略似舌形，長(zhǎng)22.2厘米，寬度9.3厘米，厚1厘米，重1197克。范面較寬，兩側(cè)上部有磨損，“直流分鑄”工藝，范面頂部中有漏斗狀澆口，下與主槽相連，支槽通錢模。內(nèi)鑄兩行錢模共10枚，錢模直徑2.5厘米，穿寬1厘米，字文“五”字豎畫交筆較直，“銖”頭方折，字文點(diǎn)畫布局勻稱。這兩件銅質(zhì)錢范工藝精良，錢形規(guī)整，范面光平，字跡清晰。

　　錢幣是傳承人類文化的最好載體之一，其本身折射出來的歷史文化、藝術(shù)價(jià)值，值得人們?nèi)グl(fā)掘和解讀。