位于贛江西岸的吉州窯，與宋代同時期的北方磁州窯、閩北建窯形成頗具地方特色的古代窯系，影響極大。黑釉瓷是吉州窯陶瓷的“代表作”。這種被日本人稱之為“天目”的宋代吉州窯獨創(chuàng)的黑釉產(chǎn)品，種類繁多，但最具藝術魅力的是木葉天目。它以自然植物木葉為瓷盞裝飾，樹葉的形狀在黑釉的襯托下莖脈畢露，具有神秘莫測的藝術效果。然而，它到底有何用途？其裝飾葉片究竟是什么樹種？諸多謎團還待人們?nèi)テ平狻?

　　木葉盞作為古瓷珍品，完整的存世量極為稀少。吉州窯木葉盞顏色大部分盞內(nèi)外通體黑色，也有少量為醬釉色。一般都釉到底足，少量釉不及底。從目前披露的海內(nèi)外各大博物館及私人藏品來看，窯口均系吉州窯，而且僅限于茶盞(圖一)。其盞形有四五種，如普通小口圓盞、斗笠型盞、捌口束腰小盞、圓缽型盞等。筆者曾上手過百余件完整木葉盞及殘件， 99%為前兩種型。筆者前不久在一私人藏家處，見一形狀為圓洗的木葉盞殘件(圖二)，大片木葉靈動感極強，通體黑色，布滿虎斑。此外，筆者還收藏有一吉州窯連體小托盞，為上盞下托樣式，通體黑色晶瑩，胎質(zhì)堅致，盞型規(guī)整，盞內(nèi)木葉莖脈清晰，栩栩如生。此木葉托盞為僅見之器，極為珍稀。

　　綜觀吉州窯木葉盞中的木葉，其形千姿百態(tài)，或平鋪盞底，或橫臥盞腹之側，或牽越盞口，葉片常見一盞一葉，但也有多片木葉，據(jù)說最多一盞五片，極個別還有盞心盞底各有一片，頗有雅趣。木葉盞葉片以褐黃為主，也有灰白、紫色等。吉州窯木葉盞作為宋代獨一無二的品類，盡管沒有玳瑁、油滴天目那美麗的結晶，沒有虎皮、鷓鴣天目斑斕的色彩，但木葉那樸實無華的沉穆、天然去雕飾的工藝，足能引起人們無盡的遐思。

　　探索吉州窯木葉盞之謎，其中很重要的一個問題，就是木葉盞的用途。學術界曾一度將其與宋代建盞等“天目”瓷一類，認為是宋人斗茶、點茶的專用盞。但此觀點也有不少疑點，譬如，斗茶皆以觀其茶湯為勝負，盞以素黑為佳，盞中飾木葉，豈不多此一舉？筆者早些年曾帶著諸多疑問，多次到吉州窯遺址以及幾處寺廟故址實地考察，在掌握大量第一手資料基礎上，提出了木葉盞是當時禪宗僧侶專門定制的佛家茶盞的觀點。

　　江西是禪宗“一花五葉”生根建基之地，亦是禪宗“五宗七派”的發(fā)源所在。據(jù)郭學雷先生考證，宋代的江西，僅吉州境內(nèi)的禪宗寺廟就不下50座。當時上流社會尤其是禪宗茶道禮儀十分講究。一些上流社會名士、官臣拜謁禪院，所享用的最高接待，自然離不開“禪茶一味”。在倡導“一花一世界，一葉一菩提”的佛家眼中，“吃茶”早已超越了世俗功能。

　　木葉盞為禪宗寺院僧家專用器物，“禪茶一味”自然是最好的詮釋。關于木葉、茶湯，佛家這方面的論述很多。佛家禪師所言“樹凋葉落”，暗喻妄念煩惱已斷的清純、進入真空無我“身心脫落”之心境。早在南朝，江西洪州窯青瓷就出現(xiàn)過這種貝葉、蓮葉的裝飾器皿。宋代江西撫州白楊法順禪師曾把落葉喻為“體露金鳳”，有詩云：“金鳳體露復何言，大道從來絕變遷。一葉飄空天似水，臨川人喚渡頭船?！庇秩缒纤翁焱茆窒探艿摹耙蝗~飄空萬木秋，翻思光境急川流”和寶峰云庵真凈 “一葉落，天下秋，廬山山北到江州”的詩句，均體現(xiàn)了一種禪宗以境悟心、體處靈然“默照禪”之遺風。當吾輩穿越時空，靜心開悟，是完全可以領會遠古禪僧手把茶盞，靜觀盞內(nèi)裝飾的桑葉，呈自然飄落且葉脈分明之狀，從而本體達到自性清靜、天人一體之狀態(tài)的。所以，一片飄零的落葉，置于火與泥土鍛造的茶盞之中，對于禪宗來說，遠非一般普通喝茶的工具，正是以這“一塵一佛國，一葉一釋迦”的禪意，追求本體之化境。

　　吉州窯木葉盞的裝飾木葉，似以桑葉為主，但也不能絕對化。從筆者近年收集的數(shù)十件完整有盞底的木葉殘片實物來看，木葉以桑葉、楊樹葉為多，但亦有樟樹葉、皂角葉、豆莢葉、 桃樹葉、柚木葉和銀杏樹葉等，幾乎窯址附近的樹木葉子都被隨意利用?？梢钥闯鍪歉G工信手取來，并無任何刻意選擇，只取其“貝葉”之意罷了。當然，桑葉盞始終是寺廟僧侶定制茶盞的主流裝飾。這一點，也許與佛家僧侶信仰有關。

　　盡管桑葉通靈，“一葉一禪”，可以探知佛家僧侶以木葉制盞之悟寓，然而，木葉盞的制作工藝至今仍是個謎。目前比較權威的說法，是“在已經(jīng)上好了一層黑釉的盞坯上再考慮葉子的設計，葉子經(jīng)浸泡腐蝕之后，去了葉衣，只剩葉莖和葉脈的葉片，然后將葉片粘上與盞底不相類似的釉，平整地置于盞面，高溫使兩種不同的釉產(chǎn)生變化，進而生成一絲絲葉脈清晰的圖像”。有專家稱，鑒別真假木葉盞，用手輕輕觸摸便會發(fā)現(xiàn)木葉紋米黃色的釉和盞壁的黑釉相溶在“一個平面之中”，而不是像仿品“兀然突起”。然而，這一說法也有許多疑點。譬如，從工藝過程看，木葉盞以植物為材，高溫入窯，在古代連續(xù)一周1300多攝氏度的高溫狀態(tài)中，要保證葉片莖脈清晰是很難做到的，況且細觀木葉盞實物，有的仍然保持葉片黃燦鮮活，自然不卷，而葉子并未經(jīng)過腐蝕處理。目前日本及國內(nèi)一些制作高仿木葉盞的工序，大多也是采取高溫制坯，低溫置葉處理的工序。這些仿制的木葉盞，無一例外顯得有形無神，生硬作態(tài)，缺乏古拙自然感。值得一提的是，筆者曾見過日本東京國立收藏的赫赫有名的“三葉一蠶”木葉盞(圖三)，盞中除了葉片，竟然還有一只蠶植入其中。對這件物品，許多人持贗品觀點，一是觀之感覺不好，木葉、蠶無論色彩、形狀都較干澀生硬；二是蠶為圓軟物，怎能與木葉片同置一起？再者，以活蠶植入，亦不符合禪宗教義。

　　木葉盞盡管還有許多未解之謎等待人們?nèi)ヌ骄浚珶o論如何，它作為禪宗圣物，遠古祖先創(chuàng)造的人間神品，以及其間蘊涵的深邃歷史文化和人文精神，是永遠值得后人去品味的。