出生于上世紀(jì)六十年代初期的劉慶和，是中國(guó)當(dāng)下最活躍的當(dāng)代藝術(shù)家之一。雖然他的創(chuàng)作以水墨為主，但他對(duì)雕塑、裝置等均有涉獵，運(yùn)用自如。不同媒介的靈活切換和使用，讓他的創(chuàng)作手法有別于傳統(tǒng)水墨藝術(shù)的相對(duì)單一，從而極大豐富和拓展了水墨語(yǔ)言固有的疆域。他創(chuàng)作的所有題材似乎都與他個(gè)人成長(zhǎng)的經(jīng)歷和這個(gè)時(shí)代的癥結(jié)及其焦慮精神有關(guān)。藝術(shù)家以傳統(tǒng)的水墨方式準(zhǔn)確地判斷和反映了當(dāng)代社會(huì)生活中人的精神狀態(tài)。

一直以來(lái)，劉慶和在他的創(chuàng)作中，對(duì)人的存在狀況表現(xiàn)出超乎異常的興趣。在中國(guó)水墨悠久的歷史中，以人物作為創(chuàng)作對(duì)象的藝術(shù)家并不少見，但真正著眼于人物內(nèi)在精神狀況的作品少之又少。大多數(shù)的藝術(shù)家似乎忠實(shí)于對(duì)象外在的客觀還原，力求人物外形酷似，從而讓人物畫帶上類似照相記錄的文獻(xiàn)特征，難免局限于傳統(tǒng)社會(huì)中警誡和教化的功能范疇。與這些古典藝術(shù)家恰好相反，劉慶和的創(chuàng)作則透過(guò)喧囂的社會(huì)表象，通常直視都市人群生存的困境與苦難，并針對(duì)個(gè)體從精神層面進(jìn)行深度考察。

展覽“向陽(yáng)花”呈現(xiàn)了劉慶和近幾年來(lái)的最新作品，是藝術(shù)家集中的一次心靈歷程的現(xiàn)時(shí)回訪。觀看這些尺幅巨大的作品，恍如時(shí)光倒流，觀眾仿佛和藝術(shù)家同處在歷史更替的時(shí)空中一起成長(zhǎng)。劉慶和在重構(gòu)歷史與心靈之間微妙關(guān)系的同時(shí)，把人的成長(zhǎng)過(guò)程、生存現(xiàn)實(shí)與社會(huì)背景渾厚地糅合在一起，以極富個(gè)性張揚(yáng)的水墨技巧，展示了六十年代出生在中國(guó)大地上一代人的心靈成長(zhǎng)史。在歷史的演進(jìn)和時(shí)間的流變中，《娃哈哈》代表著童年的純潔與天真，《向陽(yáng)花》意喻著特殊年代的希望與忠誠(chéng)；而在組畫《新發(fā)地》中，所謂的社會(huì)轉(zhuǎn)型期帶來(lái)的隔閡、冷漠、絕望、異化等問(wèn)題，在作品中表現(xiàn)得淋漓盡致。十五個(gè)年輕而且不乏時(shí)髦的人物，青春的身體大多扭曲而變了形，藝術(shù)家以敏銳的筆鋒揭示出現(xiàn)實(shí)社會(huì)底層群體存在的艱辛和生活的苦澀。從這個(gè)角度來(lái)看，與其說(shuō)劉慶和的作品描繪的是當(dāng)代社會(huì)生活的景象，不如說(shuō)他塑造了一代人生存的精神圖像。