自1965年成立以來，美國聯(lián)邦政府獨立機(jī)構(gòu)國家藝術(shù)基金會就擔(dān)負(fù)了全國藝術(shù)教育領(lǐng)路人的角色，負(fù)責(zé)制定并實施藝術(shù)教育相關(guān)規(guī)劃。國家藝術(shù)基金會努力使藝術(shù)教育成為K-12階段，即中小學(xué)教育階段，核心教育的一部分，并盡可能增加學(xué)生在校外接觸藝術(shù)的機(jī)會。在具體做法上，國家藝術(shù)基金會一方面提供對藝術(shù)教育的直接撥款，還負(fù)責(zé)統(tǒng)籌協(xié)調(diào)聯(lián)邦和州、公共和私營領(lǐng)域?qū)λ囆g(shù)教育的支持、贊助，同時，對K-12階段以及終生教育階段的藝術(shù)教育展開科研。國家藝術(shù)基金會還推動實施一些具體項目，將藝術(shù)表演、展示與藝術(shù)教育相結(jié)合，以期培養(yǎng)一代又一代的藝術(shù)家、藝術(shù)觀眾和藝術(shù)資助人。

常規(guī)性年度撥款

國家藝術(shù)基金會的“針對兒童與青年的在藝術(shù)中學(xué)習(xí)”撥款類別，為符合標(biāo)準(zhǔn)的藝術(shù)教育項目提供直接撥款。這些項目須向?qū)W生提供可參與的學(xué)習(xí)環(huán)境，并具備合格的藝術(shù)家、藝術(shù)老師以及優(yōu)秀的藝術(shù)作品，獲得撥款的項目，須符合國家或所在州的藝術(shù)教育標(biāo)準(zhǔn)。這是一個常規(guī)性的年度撥款活動。以2008財年為例，共計向216個項目撥付資金670萬美元。

藝術(shù)教育領(lǐng)導(dǎo)者項目

國家藝術(shù)基金會的教育領(lǐng)導(dǎo)者講習(xí)會，是一個將州一級的重要決策者召集到一起的活動項目。每次講習(xí)會都會集合起來自5個州的包括學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)、立法者、決策者、教育工作者、職業(yè)藝術(shù)家、顧問、學(xué)者在內(nèi)的專家小組，討論共同面臨的藝術(shù)教育方面的挑戰(zhàn)，并通過戰(zhàn)略規(guī)劃來推進(jìn)各州的藝術(shù)教育。以2008年為例，全年共舉辦了兩次講習(xí)會，集合了10個州的專家小組。該項目由伊利諾伊州藝術(shù)委員會負(fù)責(zé)實施，計劃將覆蓋美國所有的州、華盛頓特區(qū)及海外領(lǐng)地。

合作伙伴關(guān)系

“藝術(shù)教育合作體”(AEP)，是一個由4個部門所形成的合作機(jī)構(gòu)，這4個部門是國家藝術(shù)基金會、教育部、主要州立學(xué)校官員委員會、州級藝術(shù)行政機(jī)構(gòu)全國大會。該機(jī)構(gòu)是一個會員制組織，服務(wù)對象為100多家藝術(shù)組織。AEP召集論壇以討論藝術(shù)教育相關(guān)課題，出版研究成果以支持藝術(shù)教育在校內(nèi)教育中的作用，同時，它還是一個藝術(shù)教育信息和資源的交流中心。

“站得更高”項目于1998年創(chuàng)設(shè)，它是由國家藝術(shù)基金會、總統(tǒng)藝術(shù)和人文委員會、國家人文基金會、博物館圖書館服務(wù)學(xué)會共同發(fā)起的項目。這是一個年度頒獎活動，褒獎在危險和不發(fā)達(dá)環(huán)境中，為青少年設(shè)計的優(yōu)秀課外社區(qū)人文和藝術(shù)項目。在過去的10余年中，“站得更高”項目已經(jīng)向這些為青少年提供藝術(shù)和文化服務(wù)的機(jī)構(gòu)發(fā)放了100多萬美元的聯(lián)邦經(jīng)費。

司法部的青少年司法及犯罪預(yù)防辦公室，還對國家藝術(shù)基金會的全國性項目“莎士比亞在美國社區(qū)”給與了額外的支持，這個項目向境遇不佳或陷于貧困的青少年提供高質(zhì)量的劇院體驗，讓他們得以欣賞莎翁名劇的專業(yè)級制作版本。

職業(yè)發(fā)展

與州級藝術(shù)行政機(jī)構(gòu)全國大會合作，國家藝術(shù)基金會支持針對州級藝術(shù)行政機(jī)構(gòu)藝術(shù)教育管理者的職業(yè)發(fā)展項目，內(nèi)容包括一個在線網(wǎng)絡(luò)平臺、一個基于研究的通訊工具包，以及年度會議。

國家藝術(shù)基金會支持的職業(yè)發(fā)展項目，還包括針對州級教育行政機(jī)構(gòu)藝術(shù)教育主任的在線職業(yè)發(fā)展項目。

藝術(shù)教育研究

“強(qiáng)化對學(xué)生藝術(shù)學(xué)習(xí)的評估”活動，于2008年9月由國家藝術(shù)基金會啟動。這是美國首個全國性的考察與評估K-12階段學(xué)生課內(nèi)與課外藝術(shù)學(xué)習(xí)現(xiàn)狀的活動。各個不同藝術(shù)門類的最佳實踐以及評估樣板，均會被推廣到全國。這一活動由專業(yè)評估公司W(wǎng)eatEd負(fù)責(zé)實施。

全國藝術(shù)校友戰(zhàn)略項目(SNAAP)，是首個全國性的在高中和大學(xué)階段接受過藝術(shù)訓(xùn)練的畢業(yè)生的組織。這個以網(wǎng)絡(luò)為依托的組織，收集、追蹤、發(fā)布有關(guān)藝術(shù)校友的信息，幫助藝術(shù)機(jī)構(gòu)更好地了解學(xué)生如何在其工作中以及個人生活的不同方面運用藝術(shù)。SNAAP組織由美國印第安那大學(xué)和范德堡大學(xué)共同管理。

國家藝術(shù)基金會研究與分析辦公室，曾經(jīng)發(fā)布過多個具有深遠(yuǎn)影響的有關(guān)藝術(shù)和藝術(shù)教育的研究報告。比如，2007年出爐的報告《讀還是不讀》，揭示了美國年輕人自愿閱讀者數(shù)量急劇下降的現(xiàn)實，并指出這一現(xiàn)象對美國社會可能會帶來的嚴(yán)重后果?！秳趧尤丝谥械乃囆g(shù)家：1990—2005》則聚焦藝術(shù)工作者的就業(yè)與教育模式。

藝術(shù)教育出版物

國家藝術(shù)基金會還為家長、藝術(shù)教育者、藝術(shù)家、管理者、決策者提供多種出版物。

全國性活動及教育資源

“高聲誦讀：全國詩歌朗誦大賽”，是國家藝術(shù)基金會與美國詩歌基金會的合作項目，面對全國高中學(xué)生舉行，以鼓勵學(xué)生學(xué)習(xí)了解美國詩歌的經(jīng)典名篇。

“大閱讀”活動，則鼓勵全國民眾以社區(qū)為單位，閱讀、討論美國和世界文學(xué)中的26部名著，比如《了不起的蓋茨比》、《凝望上帝》等，該活動由國家藝術(shù)基金會與博物館圖書館服務(wù)學(xué)會、中西部藝術(shù)機(jī)構(gòu)共同發(fā)起舉辦，活動遍及全國50個州。

“莎士比亞在美國社區(qū)”活動項目于2003年啟動，現(xiàn)已成為美國歷史上規(guī)模最大的莎劇巡演活動。截至目前，已有77個專業(yè)戲劇公司在美國的50個州及華盛頓特區(qū)的3200所學(xué)校中，上演了4000場莎劇。百萬名以上學(xué)生直接觀看了演出。

“爵士樂進(jìn)校園”活動，是國家藝術(shù)基金會設(shè)計的在線課程，旨在幫助高中階段的師生了解作為美國本土藝術(shù)的爵士樂，進(jìn)而了解美國歷史。