2012年6月18日，宜昌一市政公司在當(dāng)?shù)匕籽箧?zhèn)萬福垴村施工時，發(fā)現(xiàn)一批青銅器文物。當(dāng)?shù)乜脊湃藛T搶救性勘探后，共出土青銅編鐘11件，青銅鼎1件，3個灰坑和一批陶器。8月16日，經(jīng)北京大學(xué)、湖南省博物館、湖北省文物考古研究所多位專家現(xiàn)場考察后論證，本次出土文物的時代應(yīng)屬西周中晚期，青銅器上銘文的內(nèi)容是研究早期楚國歷史的重要材料，填補了早期楚文化研究的空白。昨日，本報記者獲準得以一睹這些珍貴的文物。

　　首次發(fā)現(xiàn)西周楚國國君宮中用器

　　“你們看，這是什么？是青銅器嗎？”6月18日下午4時20分左右，宜昌當(dāng)代市政工程公司在白洋工業(yè)園萬福垴村施工時，挖土機司機胡偉挖出10件青銅編鐘和1件青銅鼎。發(fā)現(xiàn)文物后，公司負責(zé)人姜義立即將文物裝入車內(nèi)保護，并將情況反映給宜昌市文物局。次日清晨，姜義將文物送往宜昌博物館。

　　6月19日上午，宜昌市文化局及宜昌博物館的工作人員趕到出土現(xiàn)場，在文物出土地又發(fā)現(xiàn)1件編鐘和許多陶片。據(jù)考古人員現(xiàn)場勘探，這些文物出自于施工路段的3個灰坑內(nèi)，出土的青銅編鐘均屬甬鐘，其中一件編鐘上還鑄有銘文“楚季寶鐘厥孫乃獻于公公其萬年受厥?！?，意為“本孫楚季的寶鐘。后人把鐘獻給公（楚王），讓公（楚王）受萬年的?！薄?br/>
　　宜昌博物館考古隊在遺址采集陶器殘件標(biāo)本時發(fā)現(xiàn)，出土的編鐘與陜西、河南出土的部分西周編鐘相類似，部分陶器在器物類型上似為西周時期產(chǎn)物。

　　8月16日，湖北省文物局又邀請北京大學(xué)、湖南省博物館、湖北省文物考古研究所的5名權(quán)威專家到現(xiàn)場考察，幾位專家論證后形成一致意見：本次出土的文物應(yīng)屬西周中晚期，其中，“楚季”鐘是湖北地區(qū)首次發(fā)現(xiàn)的西周時期楚國公室青銅器。

　　編鐘銘文印證楚國貴族曾來白洋“瀟灑”

　　“這簡直是石破天驚的重大發(fā)現(xiàn)！”湖南省博物館研究員劉彬徽老先生激動地說道。劉彬徽介紹，2008年出土的戰(zhàn)國竹簡63篇書中的一篇名為《楚居》，《楚居》中有記載一個叫夷 的古地名，而夷 應(yīng)該就是現(xiàn)在的夷陵地區(qū)。“西周國君稱為公，編鐘上的十幾字銘文透露出的信息非常重要。據(jù)我了解，解放以后，長江中游和湖南地區(qū)沒出現(xiàn)過西周楚編鐘，我們推斷有可能會在荊州西和當(dāng)陽附近發(fā)現(xiàn)，沒想到它真的在這里出現(xiàn)了，其中有一定的必然性?！眲⒈蚧张d奮地說。

　　北京大學(xué)教授高崇文在接受記者采訪時表示，曾經(jīng)出土的周朝楚文物均為東周時期文物，本次出土的是西周中晚期青銅器，屬首次發(fā)現(xiàn)?！皷|周時期分很多國家，以當(dāng)時的狀況，只有秦國和楚國能得天下，東周時期楚國的情況我們早都已經(jīng)搞清楚了，西周時楚國是怎么發(fā)展起來的？發(fā)展的地方在哪里？這些都是很值得研究的?！备叱缥恼f。

　　據(jù)高崇文介紹，有文獻記載，周文王時，楚子熊繹為文王老師。到周成王時，為獎勵楚子熊繹有功，楚國國君封“楚子據(jù)丹陽”，這些雖有文獻記載，但“丹陽”具體在哪仍不明確，必須找到西周楚國出土的文物才能印證這個說法?！皬某鐾恋奈奈锷希覀兺茰y西周中晚期楚國貴族應(yīng)當(dāng)在這居住過，這填補了考古事業(yè)中對明確西周楚文化的空白，將對未來楚文化研究產(chǎn)生極其深遠的影響。”高崇文說。

　　又發(fā)現(xiàn)兩處遺址出土地周邊楚遺跡豐厚

　　宜昌市白洋鎮(zhèn)原名白羊鎮(zhèn)，因鎮(zhèn)東江邊有一巨石，色白而形同羊狀，故因此命名。據(jù)了解，白洋鎮(zhèn)有史料記載和文字考證的歷史有2000多年。新石器時代，大溪文化關(guān)廟山類型分布密集，是楚文化的發(fā)祥地之一，楚遺址、墓葬多有分布。白洋鎮(zhèn)以東的問安鎮(zhèn)分布有國家級文保單位青山楚墓群，綿延15平方公里，和鄰東北的國寶單位季家湖楚城。此外，西起白洋鎮(zhèn)的洋船包，東至仙女鎮(zhèn)的劉家坡，綿延50多公里，現(xiàn)仍保存有16座烽燧遺址，大多建于臨江制高點。

　　由于白洋工業(yè)園覆蓋面積大，動土范圍廣，加之遺址覆埋深，因時間和經(jīng)費的關(guān)系，文物勘探工作不可能實施全面，僅在約6000畝地的范圍、現(xiàn)有動土的區(qū)域內(nèi)進行了現(xiàn)場踏勘和調(diào)查，結(jié)果除萬福垴遺址外，另外在甘家河和中沙灣又發(fā)現(xiàn)了兩處遺址。