官用瓷，作為官方使用瓷器的描述，并不是第一次，但作為陶瓷的一個門類概念的提出，還是第一次。官用瓷是指宮廷或官府指定或定制的窯廠精工細作而成的瓷器，并由官方出資收購，多為宮廷及官僚使用的瓷器，殘次品也可出售或供給官僚或貴族，如越窯、邢窯、耀州窯等。與官窯的區(qū)別是官窯由宮廷建設并派專人管理，生產瓷器多為宮廷所用，不作為商品出售，殘次品通常銷毀，生產可不計成本，如宋修內司官窯、明清景德鎮(zhèn)官窯等。貢瓷是指地方或屬國進貢給朝廷或上級官府的精品瓷器。與官用瓷不同的是貢瓷是地方為進貢而特地制作的精品瓷器，不是官府指定或定制，貢瓷是作為禮品的形式送給上級，不是上級出資定購，時間上也有不確定性。這三者的主要區(qū)別：官窯是官方出資興建與管理的；官用瓷是官方定制購買的；貢瓷是進獻送禮的。有時即使官窯時代的產生，也同時存在著官用瓷和貢瓷，如宋代越窯、耀州窯等，明代龍泉窯與鈞窯、磁州窯等。那么怎樣確認官窯瓷、官用瓷和貢瓷這三個品種的質量呢？通常官窯瓷因為官方建設燒造，精益求精，又不惜工本，質量要求非常高，陶瓷能工巧匠云集，從整體上保障了官窯的質量。不僅材料優(yōu)良，工藝也十分精湛，且很少流入民間，只有皇帝賞賜部下，偶爾才會流入民間及隨葬。

　　官用瓷器通常都是出于宮廷或官員、官府的需要，選定在當時比較成熟或有名的窯口中燒制需要的品種。在質量上有較嚴格的要求，甚至原材料、工藝也有很高的要求，如五代耀州窯的黑胎支燒器、柴窯的白胎器、龍泉粉青黑胎器等皆反映這一特點。但整體質量略遜同期官窯。

　　貢瓷通常是以優(yōu)良窯口定燒或特制瓷器中選出精品作為進貢的禮品。一般情況要比普通品種質量好，不僅技術要求高，材質也要比普通品種質量好些，如唐五代越窯、邢窯、磁州窯，甚至上世紀60—70年代的毛瓷也屬這類。

　　明代張應登的《游滏水鼓山記》碑曾記載：“歲輸御用者若干器，不其甲天下哉？”而且《大明會典》中也有：“在彭城鎮(zhèn)設官窯四十余所，歲造瓷壇，堆積官壇廠，舟運入京，納于光祿寺。明弘治十一年，進貢于皇家之瓶、壇達一萬一千九百三十六筒?！庇纱丝芍簩m廷官府用瓷當時不僅限于官窯，其不是陳設器及直接使用的食器外，其他官用瓷如酒壇、酒缸，因其用量大，對其質量自然也不會一概要求嚴格。比較有名的窯場，一樣能承擔燒制宮廷及官府需要的瓷器，鈞窯的花盆、磁州窯的酒壇、龍泉的大盤，無疑會起到這樣的作用。而且這類瓷器皆屬官用器的范疇，自然官用瓷也存在質量的優(yōu)劣，但優(yōu)劣體現(xiàn)在功能和品種上。如直接使用的碗盤、食具、供器等會很精致。其他大件產品如盛酒、醬油、醋等壇瓶類，質量自然難以與小件生活器皿相比。

　　官用瓷與貢瓷上的確認，在考古中多以款識與銘文題記為主要參考。如建陽的“進盞、供御”、邢窯、定窯的“盈”“官”字款，耀州窯的“官”字款等。其他如遼代上京窯、宋湖田窯、唐五代越窯等都出現(xiàn)官字款。還有直接寫有官府或官用器器具之名，如元代“樞府”、遼金“上京”之類款識題記，特別是五代、宋、遼、金等官僚貴族墓葬出土這類官用器，皆能說明這一問題。

　　官用瓷器從其屬性而言及考古資料發(fā)現(xiàn)，最早應該在新石器時代即產生了。從大量的新石器考古陶器來看，質量有著明顯的高低之分，像相當于夏文化的“夏家店文化”、“龍山文化”等，都發(fā)現(xiàn)質量非常精湛的彩陶、黑皮陶及磨光陶、白陶。甚至更為精湛的鑲嵌美石等的陶器。當進入青銅器、漆器、金銀器的時代后，陶瓷顯然難與其比肩，但到了魏晉唐時，宮廷與官府漸漸重視起來。到了宋代，中國陶瓷煥發(fā)了燦爛的藝術光彩，享譽世界。貢瓷官用瓷官窯瓷無疑引領著陶瓷發(fā)展的最高科技成就。

　　本文所列的官用瓷及窯口不能全面反映中國歷代的官用瓷及窯口。還有相當多的官用瓷等待我們研究和開發(fā)。像景德鎮(zhèn)樞府瓷、遼上京林東窯、四川樂山西壩窯變釉瓷、青羊宮與彭縣窯、山西法華瓷等都曾給官府燒造過瓷器。這一領域的研究十分廣闊，也是我國陶瓷寶庫中的珍貴遺產。