20年來(lái)世界藝術(shù)品拍賣(mài)市場(chǎng)屢創(chuàng)新高，反映出這一行業(yè)在經(jīng)濟(jì)中的重要性日益增強(qiáng)。以前藝術(shù)品只是為少數(shù)精英所享用，但如今工業(yè)化國(guó)家的博物館吸引的參觀者甚至超過(guò)了體育賽事。

　　藝術(shù)品已經(jīng)成為一樁利潤(rùn)豐厚的大生意，是與股票、房地產(chǎn)或黃金相類(lèi)似的投資方式。全世界都知道挪威藝術(shù)家蒙克的名畫(huà)《尖叫》是很有價(jià)值的藝術(shù)品，沒(méi)有一個(gè)歷史學(xué)家認(rèn)為它會(huì)失去這一地位。也許正因?yàn)槿绱耍局芩纳衔?，在紐約蘇富比(微博)拍賣(mài)行以9100萬(wàn)歐元拍賣(mài)之后，這幅作品成為歷史上最昂貴的藝術(shù)品，超過(guò)了兩年前畢加索名作《裸體、綠葉和半身像》8100萬(wàn)歐元的拍賣(mài)價(jià)。

　　與達(dá)芬奇的《蒙娜麗莎》和米開(kāi)朗基羅的《大衛(wèi)》一樣，《尖叫》已經(jīng)成為一個(gè)符號(hào)。這就意味著只要不發(fā)生第三次世界大戰(zhàn)，它的價(jià)值就會(huì)只升不降。因此，古代和現(xiàn)代經(jīng)典藝術(shù)品的拍賣(mài)常常引發(fā)爭(zhēng)議。而世界大部分當(dāng)代藝術(shù)品市場(chǎng)是受投機(jī)者控制的。

　　就像買(mǎi)進(jìn)股價(jià)正在上漲的公司股票一樣，只要選對(duì)了投資對(duì)象，就能獲得豐厚的回報(bào)。英國(guó)收藏家查爾斯·薩奇1991年花費(fèi)5萬(wàn)英鎊買(mǎi)下了達(dá)明·赫斯特的一件象征過(guò)去的作品，即泡在福爾馬林里的一條虎鯊。13年以后，薩奇以650萬(wàn)英鎊將作品出手。

　　但在拍賣(mài)紀(jì)錄的背后不總是如此簡(jiǎn)單的操作。有時(shí)某個(gè)藝術(shù)家的作品是由他自己的畫(huà)廊購(gòu)入的：如果這名藝術(shù)家尚處于鞏固自身地位的階段，評(píng)論界對(duì)其價(jià)值還未有定論的話，他的畫(huà)廊會(huì)竭盡所能地避免他的作品滯銷(xiāo)。

　　另一個(gè)花招是，與某個(gè)藝術(shù)家有接觸的畫(huà)廊常常會(huì)宣布有人排隊(duì)購(gòu)買(mǎi)這個(gè)藝術(shù)家的作品。但事實(shí)常常會(huì)證明，這名藝術(shù)家的產(chǎn)量很高，但畫(huà)廊只賣(mài)極少部分以保持高價(jià)位。

　　盡管這些做法看似不夠干凈，但也絕非新鮮事。據(jù)說(shuō)，倫勃朗當(dāng)年就曾在拍賣(mài)自己作品時(shí)自己出價(jià)以抬高價(jià)格。