對素描的看法，我想談兩點我個人的感受:一是從宏觀的文化角度看，素描是什么；二是素描的前景，也就是素描在未來的美術教育中將處于什么位置。

我們以往比較強調“素描是西方的，白描是中國的”，我認為表述不夠。素描也應該是全人類的，因為它的發(fā)展暗合了人類文化從古典向現代的轉變，是人類文明進步的一個小小的組成部分。人類的感知和感性判斷能力，最主要的是視覺和聽覺，在這兩種能力的培養(yǎng)和提高過程中，素描曾起了重大作用。素描是人的手、眼、心配合訓練的一種方法，這種配合的精密性是需要訓練來達成的，素描就是西方的訓練方式。而中國的筆墨也是手、眼、心的配合，是中國人創(chuàng)造的另一種訓練方式，這種方式也非常重要。所以，中國的書法與繪畫也是人類共同文化的成果。素描在當代不能僅僅看成是西方文化的遺產，而更應該把它看成是一個在人類視覺文化發(fā)展中的重要基石。

但為什么現在素描的前景不太明朗了呢？因為20世紀60年代以后，在西方（特別是以歐美為代表）的美術學院當中，現代主義的創(chuàng)作方式，包括觀念、裝置、行為藝術的創(chuàng)作理念，越來越多地進入到了高等美術教育的系統(tǒng)中，而素描這種比較傳統(tǒng)、古典、嚴謹的訓練方式，正逐步淡出美術學院的教學體系。在歐美的一些主要美術學院中，素描的重要性與嚴謹性正在減退，素描的本體意義逐漸地被忽略，素描所起的這種訓練作用和功能也慢慢地不再被重視。素描變成了一種非常寬泛的，幾乎類似于做游戲的課程。

上世紀90年代初，我在舊金山的美術學院觀看素描課教學，這個課上有的同學就幾乎沒有用筆。老師讓學生從教室走到自己的宿舍再走回來，如此一個往返需要5分鐘，老師要求學生不論用什么方式，把各自來回過程中所看到的、感受到的東西表現出來。有的同學拿鉛筆憑記憶畫一張畫，有的學生居然就拿一根線比喻，他說走過去和走回來的過程就像一條線，拿個線團就完成了作業(yè)。

在西方對素描的主流看法中，素描在視覺藝術領域中的重要地位在逐漸地降低和失落，這種思潮在90年代也影響到了中國的美術界：一些年輕的藝術家會產生疑問，我們還畫那么嚴謹的素描是不是太落后了？之后幾年，部分美術學院對于素描的嚴謹地位、重要性也開始動搖，而一些所謂的對素描的改革，實際上也是素描在教學中的弱化。但在這樣的思潮中，中央美術學院從靳尚誼院長等老一輩藝術家到現在的中青年教師，始終保持了一種清醒的、嚴謹的學術態(tài)度，保持了一種自己沒想清楚就不敢隨便放棄的一種最基本的判斷。

近幾年對于素描的看法，我們不僅沒有受歐美美術學院的影響，而且開始反過來影響到西方的美術學院。西方一些重要美術學院的校長和教授們到中國訪問，發(fā)現在以中央美術學院為代表的中國美術教育如此認真、嚴謹地保留了作為基礎課的素描教學，感到非常驚訝。這種驚訝的結果之一是，促使其回去討論20世紀中期以來他們美術教育改革的得失。

對于素描的未來，我認為，作為藝術創(chuàng)作能力的一種重要訓練方式，它應該在教學中長期保留下去，并且要越來越有效、越來越合理。課程的設置、教學方法的多樣性、創(chuàng)作與實踐之間的關系等一系列問題，都應該得到更加充分的討論和完善的發(fā)展。

說到底，素描是人的視覺感知能力和判斷能力的訓練，不僅僅是藝術表現手段的基本功。在現代社會中，雖然電視、時裝秀、商品廣告、視頻圖像等對于人類的審美感知能力都具有訓練作用，但這些東西的背后仍有一個最基本的、系統(tǒng)的、也是最傳統(tǒng)的訓練方式——素描，素描仍然是最重要的方式之一。雖然中央美院在大美術概念下，學科建設已非常全面，新學科的擴展也非?？焖伲械臄U展學科都離不開視覺感受能力和視覺判斷能力。中央美院的新學科之所以能發(fā)展得好且快，就是與素描等最基本的造型訓練方式有關。這種訓練方式使學生的眼睛特別敏銳、有判斷力，也特別挑剔、嚴謹。

堅持嚴謹的素描訓練，這是對于藝術教育帶有根本性的決斷。所以素描不管怎么改，不管有多少形式，不管有多少不同的教學方式，它的基本功能仍然是對年輕一代的審美訓練和對藝術家眼、手、心的訓練。這正是素描在未來必須堅持、不斷推進，而且要越做越好的一個基本理由。