在我國(guó)傳統(tǒng)的工藝史上，琺瑯工藝占有著重要的一席之地。琺瑯是一種粉狀的玻璃質(zhì)，以石英、長(zhǎng)石、硼砂、純堿為原料，以金屬氧化物為著色劑，經(jīng)粉碎、熔融后而成?，m瑯器則是將琺瑯釉通過(guò)不同的加工方式固著于金銀或銅的表面，達(dá)到實(shí)用美觀等功效，流金溢彩，富麗堂皇。琺瑯在古代又稱為“佛郎”、“佛郎嵌”。清人朱琰陶說(shuō)：“琺瑯曩稱佛郎，一曰發(fā)郎，今發(fā)藍(lán)也?！泵鞒醪苷选陡窆乓摗分浟爽m瑯工藝的特點(diǎn)：“以銅作身，用藥燒成五色花者，與佛郎嵌相似，嘗見(jiàn)香爐、花瓶、合兒盞之類?！爆m瑯器在我國(guó)出現(xiàn)得較晚，根據(jù)明清文獻(xiàn)的記載可知，琺瑯是由域外傳入我國(guó)的?，m瑯雖然在元代就已傳入我國(guó)，但琺瑯技術(shù)真正成熟階段是在明代。明景泰年間，由于明政府的重視，琺瑯的制造技術(shù)趨于成熟，外來(lái)的琺瑯工藝技術(shù)，經(jīng)過(guò)我國(guó)工匠的吸收消化和改進(jìn)，揚(yáng)長(zhǎng)避短，成為具有我國(guó)工藝特點(diǎn)的琺瑯?biāo)囆g(shù)———景泰藍(lán)，主要品種有花瓶、盤(pán)盒、薰?fàn)t、燈臺(tái)、碗碟器皿等。

清代以降，社會(huì)經(jīng)濟(jì)不斷發(fā)展，至清中期，物阜民豐，國(guó)力強(qiáng)盛，統(tǒng)治階級(jí)有足夠的財(cái)力精力來(lái)支持工藝美術(shù)的發(fā)展，很多工藝品種都較以前有了長(zhǎng)足的進(jìn)步，這一時(shí)期的琺瑯工藝也不例外?？滴醭跄?，清廷即在武英殿附設(shè)的造辦處部門中設(shè)置“琺瑯作”，制造宮廷專用器皿。乾隆時(shí)期的宮中造辦處在琺瑯器的制作上，更是突破了一般瓶壺碗盤(pán)之類范圍，擴(kuò)大到家具上。從現(xiàn)在流傳下來(lái)的清代嵌琺瑯家具上看，這些嵌琺瑯家具依據(jù)嵌琺瑯的工藝手法的不同，大體上可以分為嵌掐絲琺瑯家具、嵌畫(huà)琺瑯家具、嵌鏨胎琺瑯家具等幾大類。這件琺瑯?lè)徏y冰箱就是一件精美的掐絲琺瑯家具。

這件冰箱為乾隆年間制品，高41.8厘米，口邊長(zhǎng)72.5/92.5厘米，底邊長(zhǎng)64/64厘米，冰箱為長(zhǎng)方體，雙開(kāi)活蓋，一蓋上有兩個(gè)銅錢紋開(kāi)光，用于將箱蓋提起，同時(shí)兼有透氣之功。蓋四壁邊包銅，一側(cè)邊沿鐫刻“大清乾隆年制”六字楷書(shū)款。兩側(cè)安有雙魚(yú)吞環(huán)提手。箱內(nèi)壁采用鑲銀里的做法。蓋及四壁均施天藍(lán)色琺瑯釉為地，掐絲填釉各色纏枝番蓮紋，箱底飾掐絲琺瑯冰梅紋。冰箱下承紅木底座，底座四角的拱肩處鑲嵌琺瑯獸面紋，鼓腿彭牙，足端雕出向外翻卷的獅爪紋。足下踩托泥。此冰箱琺瑯釉色豐富明快，做工較為精細(xì)，是為夏季盛冰降溫之用，亦可將需冷卻的食品置于箱內(nèi)，起“冰鎮(zhèn)”效果。