古代的文人雅士把焚香與烹茶、插花、掛畫并列為四藝，香爐成了他們生活中重要的物品。隨著宋代瓷器的發(fā)展，瓷香爐開始出現(xiàn)在大宋帝王的內(nèi)庭，之后瓷香爐逐漸成了上層人士高雅的把玩之物。由于瓷香爐超凡的藝術(shù)價值和歷史文化價值，在收藏界一直備受青睞，尤其是宋、元、明、清等朝的瓷香爐，更是成為人們集藏的重點，市場價格穩(wěn)步攀升。
宋代之前，香爐這種我國古代傳統(tǒng)的實用器主要是用青銅和陶制成的，漢代以后，香爐的材質(zhì)才逐漸豐富起來，有銀制、鐵制等。特別是到了宋代，制瓷業(yè)蓬勃發(fā)展，名窯輩出，各種瓷香爐紛紛問世。
隨著制瓷業(yè)的蓬勃發(fā)展，瓷香爐逐漸取代了陶制和銅香爐，成為香爐的主流。這些曾經(jīng)是文人的把玩之物的瓷香爐，在幾百年后的今天，其歷史價值、文化價值和藝術(shù)價值都在不斷攀升，受到國內(nèi)外藏家的喜歡，宋、元、明、清朝的瓷香爐在國內(nèi)市場不斷拍賣出新價。
瓷香爐，“三維一體”的收藏價值
在目前瓷香爐的收藏隊伍中，不少收藏鑒賞家擁有珍奇的古瓷香爐，他們大多數(shù)因為喜愛瓷器，而轉(zhuǎn)為收藏這種不僅具有瓷器特點，還具有生活實用性的瓷香爐。它的藝術(shù)構(gòu)造和花紋可以說反映了當時文人雅士的“時尚”。
瓷香爐愛好者林志勤為中國收藏家協(xié)會會員。上世紀八十年代中期，偶然機遇踏入收藏界，遂一發(fā)不可收。林志勤開始也是主要喜好研究古瓷器，重點是各朝代官窯瓷器的收藏與研究。之后他在瓷器收藏中發(fā)現(xiàn)了其中的精品—瓷香爐，便對它愛不釋手。
林志勤說，受到近年來瓷香爐收藏熱情高漲的刺激，收藏投資風生水起。瓷香爐的收藏價值不僅在于它所蘊涵的歷史價值，還在于它具有造型的工藝藝術(shù)。相比于銅香爐，它還具有瓷器工藝的價值，可謂是“三維一體”的價值體現(xiàn)。
瓷香爐起源于大宋帝王的內(nèi)庭，而一些小型香爐則成為文人把玩之物，具有很高的藝術(shù)欣賞價值，為后世所仿制。宋耀州窯香爐是受到越窯的影響發(fā)展起來的，爐唇邊較寬，釉色青潤自然，有“巧如范金，精比琢玉”的美譽。例如南宋龍泉書房梅子青香爐精巧典雅，三足鼎立，爐身有三條線紋，足底有褐色。
元代瓷香爐在繼承宋代的風尚之余，數(shù)量與品種繁多，其中以中小型香爐為主，在器型上以三足圓爐和鬲式爐較為多見。但元代的耀州窯、龍泉窯、鈞窯也制造了體形較大的瓷爐，這些瓷爐在裝飾、造型和技法上都出現(xiàn)了很多變化。
明代，瓷香爐又出現(xiàn)了一些新的造型，如象耳爐、戟耳爐、筒爐等。當時的瓷爐以景德鎮(zhèn)窯為大宗，除部分的造型及釉色秉承宋元遺風外，大多數(shù)香爐以青花瓷為主，更著重于圖案裝飾。明嘉靖青花香爐，也出現(xiàn)了色彩斑斕的五彩瓷，明宣德皇帝自己本身是天分很高的藝術(shù)家，對色彩十分敏感，五彩瓷、斗彩瓷得到空前發(fā)展。
清代統(tǒng)治者入主中原后，以“孝”治天下，康熙時期祭祀風氣盛行，乾隆時期更是空前繁榮。景德鎮(zhèn)一代名師巧匠以其聰明才智，將瓷香爐的制作推向歷史高峰。清乾隆豆青釉雙耳三足爐，瓷質(zhì)精細，釉色肥厚，里外滿釉，光潤勻凈，如脂似玉，雙耳自然連結(jié)，高雅之中不失秀逸，底有“大清乾隆年制”青釉款。
瓷香爐在幾代的發(fā)展與完善后，每個朝代的瓷香爐都具有自己獨特的藝術(shù)特點和價值，歷經(jīng)時代的演變，瓷香爐已經(jīng)遠離了現(xiàn)代人的生活，但它仍在蔓延著它收藏價值的“香火”。
瓷香爐，升值空間不斷擴大
瓷香爐收藏者歷來關(guān)注宋、元、明、清等朝的官窯作品，這也成為人們集藏的重點。例如南宋官窯燒制的鬲式爐，專供皇帝祭祀或陳設(shè)之用，極其珍貴。因此，官窯和名窯制出的瓷香爐在各大拍賣市場備受青睞。
1998年蘇富比秋拍的南宋鈞窯天藍釉紫斑雙耳三足小爐以17萬港元成交。2002年4月，在“翰雅?藍天2002春季拍賣會”上，底價260萬元的拍賣品“宋官窯雙耳爐”，最終以300萬元成交。2003年在香港蘇富比拍賣會上，一南宋龍泉窯粉青鬲式爐成交價近340萬元人民幣。2003年7月27日，在北京報國寺東方國際拍賣行舉行的第二次民拍會瓷雜專場上，一件清茄皮紫釉獸耳香爐，色澤呈深紫色，釉色光亮，質(zhì)地圓潤，刻于內(nèi)壁的花紋淺而精美，受到藏家追捧，起拍價達到了40萬元。2004年11月22日在北京翰海一次拍賣會上，一件高11.2厘米的宋龍泉青瓷三足爐成交價為41.80萬元。
在國內(nèi)藝術(shù)品拍賣市場上，官窯、名窯的瓷香爐占據(jù)著大片江山，但有些瓷香爐國內(nèi)不香國外香，在國外拍賣市場上更受藏友們寵愛。例如鈞窯瓷器在國內(nèi)相對顯得有些冷落，其市場價格也遠遠不如明清彩瓷，但在國外鈞窯瓷器一直是收藏拍賣的主力軍，其價格并不低于明清彩瓷。如在2004年國外市場上，一件北宋鈞窯天青釉成交價格為25200英鎊。2005年3月在紐約佳士得拍賣會上，宋龍泉青瓷三足爐以84.3萬元人民幣成交。2006年倫敦索斯比拍賣的一只宋代哥窯香爐，估價不到200萬元，成交價卻達到了303.4而相對之下，民窯的瓷香爐價格低些。一般的民窯香爐瓷件，以往市場上三五十元至百余元就能買到，而現(xiàn)在的價格則普遍上升了50%-150%。2004年8月舉行的福州春季拍賣會上，一件產(chǎn)于德化的高11厘米、口徑14.5厘米的明代白釉三足爐以2萬元成交，一件高9厘米的明末直筒三足香爐以1萬元成交。雖然民窯的瓷香爐價格低，但升值前景不錯。
對于資金量相對較少、初入瓷香爐的收藏者來說，不妨以民窯瓷香爐作為自己的一個介入點。因為官窯的作品很多已經(jīng)被收藏或在博物館，年份久的官窯作品現(xiàn)在是少之又少，價格也高得嚇人。但古代民窯瓷爐作品正受到青睞，其后市走勢將看好。
四大因素決定收藏價值
林志勤認為瓷香爐收藏較適合中長期投資，收藏瓷香爐要注重一定的技巧。瓷器收藏重在“古、稀、美、俏”，瓷香爐當然也不例外。
第一，從文化藝術(shù)魅力來看，宋代瓷香爐無疑是最值得關(guān)注的。宋代香爐代表了宋代瓷器的藝術(shù)精神，它獨特的文化特色使香爐成為當時代表新文化的典型器物，所以具有很高的藝術(shù)和收藏價值。到了元、明、清，瓷香爐逐漸由上流社會賞玩為主轉(zhuǎn)向用于祈神供祖為主，觀賞的功能也逐漸降為從屬地位，從而也使瓷香爐開始大量走入了尋常百姓之家。
第二，從瓷香爐“出身”來看，官窯比民窯的作品更具有工藝價值。據(jù)載，“官窯”從北宋開始。官窯是由官方營建主持燒造的瓷器窯，專供皇宮使用，只求產(chǎn)品質(zhì)量，不計成本，可以說官窯所燒造的瓷器代表當時瓷業(yè)的最高水平。清朝以后官窯不復(fù)存在，官窯的作品更顯珍貴。民窯瓷器與官窯瓷器有著本質(zhì)的不同，在風格特征與審美情趣上不同，因為使用的對象是兩個不同的階層。皇室所用的瓷器在造型、胎釉與紋飾上都有嚴格的要求；民窯瓷器使用者的身份不同，上至貴族下至貧民，質(zhì)量粗細不同，有的質(zhì)量與官窯相差不大。
第三，從工藝造型來看，一些精制的瓷香爐由于其精細的工藝而提升了其價值。如兩件宋代潮州筆架山窯香爐，釉面淡綠，雕刻以精致的蓮花紋飾，造型別致典雅。像另一件清代康熙年間的青花山水香爐，腹部彩分水法染出青花五色，描繪山水圖紋。青花色澤艷麗，色階分明，釉面潤澤。
因此，那些年代久遠、質(zhì)料名貴、雕工精美的瓷香爐價值不菲。同時，因著瓷香爐的體積大小不同，其價值差距也很大。瓷香爐大的口徑有二三尺，小的有如一只小酒杯。一般來說，大體積的瓷香爐價值相對高些。當然，也有一些小體積的瓷香爐會例外。
最后，林志勤建議收藏瓷香爐的愛好者，搜尋瓷香爐要先具備一定的專業(yè)基礎(chǔ)知識。了解宋元明清不同時代古瓷爐的特點，依據(jù)特點初步分辨其真?zhèn)?，當然最后還得靠科學鑒定儀器鑒定以防上當。雖然不少官窯已被名人或博物館收藏，但也有小部分較好的官窯瓷爐散失于民間，這個具體數(shù)字不易考證。而目前民窯瓷香爐作品正處于漲勢，而且此類作品歷朝歷代都有生產(chǎn)，數(shù)量較多，眼下的價格也不貴。因此，無論是官窯還是民窯的瓷香爐，都期待著收藏愛好者們用心去“淘”。
古瓷香爐器型豐富，但總體上看不外乎鬲式、魚耳、鼓釘、蓮瓣、三足、五足、筒式爐等。
托爐是流行于南朝的一種爐式，爐口外敞，平底，蹄形三足，立于敞口直壁平底淺盤中。這種爐式是托盤熏爐向三足爐過渡的一種形式。這類青瓷爐是六朝一種專供祭祀的供器，反映了當時社會對宗教的虔誠。
清初出現(xiàn)了一種祠廟成套使用的“鼎”字形青花香爐，爐體由三節(jié)組成，這就是鼎式爐。上部為長方寬沿盆形，中腹呈四方形，下部為腹足，四足外撇，造型雄渾敦厚，青花紋飾流暢。
缽式爐因爐體似缽而得名。明末清初廣為流行。唇沿外移，圓腹，圈足，有青花、五彩、冬青釉、灑藍釉、霽藍釉等裝飾品種。
筒式爐又稱三足尊式爐，因爐身作筒狀而得名。宋代燒造筒式爐的瓷窯有汝窯、官窯、龍泉窯等。宋代筒式爐口、底直徑幾乎相等，三足落地，筒腹以數(shù)道弦紋為飾。北宋官窯燒制一種筒式爐，口、底向內(nèi)微斂，腹底貼有三足。元代開始，筒腹下部逐漸收小，器底凹，三足逐步上移，少數(shù)幾乎與底平，但仍然起支撐作用。明代宣德時期景德鎮(zhèn)御器廠燒制的器形比較規(guī)范，器身如筒，口沿微向外凸，與器身凸起的弦紋相呼應(yīng)。而民窯所燒制的器形開始變化，腹部呈鼓式，高矮不一。弘治時期，部分制品唇口向外移，有些燒制不太考究的器皿，爐底中心下凸，成為支撐面，三足僅為一種裝飾。