綜觀2006年的藝術(shù)品拍賣市場，一個不可否認的事實就是國畫市場依然沒有擺脫調(diào)整的態(tài)勢。究其原因，除了國畫價格經(jīng)歷了這兩年的"爆炒"之后出現(xiàn)回歸。更為重要的是投資者投資重點還是放在工筆畫上，認為只有工筆畫才能反映畫家的真正水平，這種投資觀念無疑使投資品種越走越窄。
　　其實，遍歷國畫大家的作品，無論是齊白石的蝦，還是徐悲鴻的馬，或者黃胄的驢，都沒有刻意表現(xiàn)精細的工筆，而是更重在"神"的表現(xiàn)。與此相比，在目前的中國畫壇上，李苦寒的貓無疑也有異曲同工之妙。
　　由于將貓和蝴蝶一起入畫，取"耄耋"之意，因此許多著名畫家在畫作中都會表現(xiàn)貓，但真正專注于畫貓，并將其作為自己的創(chuàng)作重點的非李苦寒莫屬。被譽為"當代貓王"的李苦寒，對于貓有著特殊的感情。其坎坷曲折的人生，以及對藝術(shù)九死不悔的執(zhí)著精神，都反映在畫中的貓上。李苦寒的貓，以水墨寫意的方法去展示自然的豐富多彩，去表達自然的靈性與意趣。與工筆畫貓，雖形似逼真，但其形而失韻，意蘊全無相比，李苦寒賦予貓以人的精神和人的感情。充分運用水墨滲染，以貓擬人，讓貓入境。以天真率性的情緒和出于本色的藝術(shù)手法，乃至對水墨材質(zhì)的熟練把握，進而使他的貓在獨特的取向上收到了全新的藝術(shù)效果。
　　李苦寒的貓很少出現(xiàn)在拍賣市場上，但一旦付拍就會有令人驚詫的表現(xiàn)。在2005年的一場拍賣會上，李苦寒的長卷《繪貓精神》起拍價為300萬元，成交價則達到了410萬元。這個價格充分體現(xiàn)出李苦寒繪畫的身價，但對于普通投資者來說還是有點"曲高和寡"，但這種狀況將很快會有改觀，在即將舉行的上海金槌2007迎春藝術(shù)品拍賣會上，將會推出一批李苦寒的作品，價格基本上在30萬至70萬之間，雖然價格不高，但貓的自由瀟灑、不拘一格，隨心所欲的天真本色卻一覽無余。
　　在目前的國畫領(lǐng)域，重工筆而輕寫意已經(jīng)是一個普遍現(xiàn)象。即使在全國美展中，國畫作品還是工筆占了絕大多數(shù)，寫意非常少。畫家之所以很少涉獵寫意題材，主要就是在目前書畫市場上，許多買家對于國畫的欣賞只是停留在畫作的筆觸上，而不是其意境，這也使得一些畫家為了追求市場，而僅僅繪制工筆畫。但不可否認的是，隨著人們欣賞水平的提高，工神兼?zhèn)涞漠嬜鞅貙⑹艿绞袌龅淖放?，作為投資者來說，也應(yīng)該及時轉(zhuǎn)換投資觀念。